Noch vor wenigen Monaten war die Atmosphäre im Old Trafford von Frustration und wachsender Verzweiflung geprägt.
Jetzt wurde die Erzählung völlig neu geschrieben nach der brillanten Form von Manchester United unter Michael Carrick.
United hat sich von einem unzusammenhängenden Kader zu einem der formstärksten Teams der Premier League entwickelt.
Die dramatische Wende hat bei den United-Anhängern die Frage aufgeworfen: Ist es zu spät, einen sensationellen Angriff auf den Premier-League-Titel zu starten und sich gegen den Spitzenreiter Arsenal zu schnappen?
Michael Carrick hat Man United konkurrenzfähig gemacht
Carricks bisherige Amtszeit war nichts weniger als eine Meisterklasse im Krisenmanagement.
Anstatt seinen Ansatz zu verkomplizieren, hat der ehemalige Mittelfeldspieler von United die Mannschaft auf das Wesentliche zurückgeführt und dabei die Umkleidekabine völlig neu belebt.
Spieler, die zu Beginn der Kampagne völlig unzuverlässig aussahen, spielen plötzlich mit Überheblichkeit und Aggressivität.
Während die Form von United atemberaubend ist, ist es eine gewaltige Aufgabe, den Rückstand an die Tabellenspitze zu überbrücken.
Als Carrick jedoch nach dem Fang von Tabellenführer Arsenal gefragt wurde, sagte er, wie von berichtet Simon Stone:
„Hören Sie, man kann im Fußball nichts ausschließen, aber wir müssen realistisch sein. Wir müssen einfach versuchen, weiterhin Spiele zu gewinnen und sehen. Über uns stehen jetzt zwei fantastische Mannschaften. Es gibt einige wirklich gute Mannschaften in und um uns herum. Wir hatten einen guten Lauf, wir lassen uns auf keinen Fall zu sehr hinreißen. Man muss geduldig sein, aber man muss ein wenig im Moment leben. Wohin uns das auch führt, wir müssen einfach sehen.“ Aber wir werden trotzdem weitermachen.“
Der Chef der Red Devils verspricht, die Rivalen weiterhin zu drängen
Carricks Einschätzung schafft die perfekte Balance zwischen Ehrgeiz und Realismus.
Er legt keine Obergrenze dafür fest, was diese Mannschaft erreichen kann, aber er erkennt die Abstammung der Mannschaften an, die sie verfolgen.
Unabhängig davon, ob Man United Arsenal tatsächlich einholen kann oder nicht, hat Carrick bereits das Undenkbare erreicht.
Er hat Man United dazu gebracht, großartigen Fußball zu spielen und große Ergebnisse gegen Mannschaften wie Manchester City, Arsenal und Tottenham zu erzielen.
Für dieses United-Team ist es vielleicht noch zu früh, um den Titel anzugreifen, aber für die nächste Saison weiß man nie.
