Liam Rosenior verteidigte seine Entscheidung, einen Großteil seines Chelsea-Teams zu wechseln, beim dramatischen Verlängerungssieg über den Meisterklub Wrexham im FA Cup.
Chelsea ging am Samstag bei SToK Cae Ras mit 4:2 als Sieger hervor, wurde aber von seinen Gegnern über die Distanz gedrängt, die in der 93. Minute einen Platzverweis für George Dobson sahen.
Sam Smiths Führungstreffer in der 18. Minute wurde durch ein unglückliches Eigentor von Arthur Okonkwo zunichte gemacht, aber Wrexham übernahm zwölf Minuten vor Schluss die Führung durch Callum Doyle zurück.
Doch vier Minuten später glich Josh Acheampong aus, bevor die Tore von Alejandro Garnacho und Joao Pedro in der Verlängerung den Einzug in die Runde der letzten Acht sicherten.
Tatsächlich hat Chelsea nun seine letzten 19 FA-Cup-Spiele gegen Mannschaften aus einer niedrigeren Liga gewonnen, dabei 62 Tore geschossen und in 18 dieser Spiele mehr als 2 Tore erzielt.
Aber sie mussten für ihren Sieg arbeiten, denn Roseniors Kaderauswahl war schwierig, nachdem er neun Änderungen gegenüber der Mannschaft vorgenommen hatte, die Aston Villa unter der Woche mit 4:1 besiegte.
Cole Palmer, Moises Caicedo und Enzo Fernandez standen nicht im Kader, während Marc Cucurella und Joao Pedro eingewechselt wurden, obwohl Rosenior darauf bestand, dass der kommende Spielplan ihn dazu zwingt, sicherzustellen, dass seine Spieler frisch bleiben.
Rosenior sagte: „Wir gehen in eine Phase der Spiele, in der beispielsweise Romeo Lavia wirklich wichtig sein kann, weil er Minuten spielen muss.“
„Wir müssen ihn auf den neuesten Stand bringen. Dario Essugo, wir müssen ihm Zeit auf dem Platz geben.“
„(Lavia) ist eine Topspielerin, aber von einer Spielerin, die vier Monate ausfällt, kann man keine Perfektion erwarten.
Schön, dich wieder auf dem Platz zu sehen, Dario. pic.twitter.com/ke9nWYy9kQ
— Chelsea FC (@ChelseaFC) 7. März 2026
„Es geht nicht nur um Ihre ersten 11 oder Ihre ersten 12 Spieler, um uns dorthin zu bringen, wo wir sein wollen.
„Unsere Spieler und unsere Mannschaft können uns nur helfen, das zu erreichen, was ich für möglich halte, wenn sie scharf und bereit sind.
„Die Anzahl der Spiele, die meine Mannschaft in den letzten 18 Monaten bestritten hat, ist die größte der Welt. Irgendwann muss ich der Gruppe vertrauen.
„Sie haben mein Vertrauen heute Abend mit dem Ergebnis zurückgezahlt.“
Wrexham-Trainer Phil Parkinson hingegen musste die Entscheidungen des VAR bereuen, da zwei Eingriffe der Technologie zu seinen Lasten gingen.
Dobson erhielt zunächst eine Gelbe Karte für ein schweres Foul an Garnacho, bevor eine VAR-Überprüfung die Karte auf Rot hochstufte, bevor dem eingewechselten Lewis Brunt ein Tor wegen einer geringfügigen Abseitsstellung angerechnet wurde, als das Spiel in der Verlängerung beim Stand von 3:2 stand.
„Ohne VAR bekommen wir keinen Platzverweis für einen Spieler, und das Tor ist auf jeden Fall gültig, also geht es heute Abend gegen uns“, sagte Parkinson.
„Das ist mein erster Eindruck davon und ich weiß, dass die Regel lautet, dass es sich um einen klaren und offensichtlichen Fehler handeln muss, damit die Entscheidung geändert wird – und ich denke, der Schiedsrichter muss sein Urteil über die Echtzeit, den unmittelbaren Moment, untermauern. Er war in einer großartigen Position, um es zu sehen.“
